Воздушное судно

Воздушное судно — летательный аппарат, поддерживаемый в атмосфере за счёт взаимодействия с воздухом, отличного от взаимодействия с воздухом, отражённым от поверхности земли или воды.

К воздушным судам не относятся летательные аппараты и транспортные средства, использующие лишь экранный эффект или предназначенные для полётов в космическом пространстве, такие как ракеты, экранопланы (но не экранолёты) и суда на воздушной подушке.

Различают 12 видов воздушных судов — автожир, аэростат, вертолёт, винтокрыл, дирижабль, махолёт, мускулолёт, планер, самолёт, турболёт, атомолёт, а так же самолёт на фотоэлементах. Различия между ними заключаются в наличии или отсутствии силовой установки, а также в удельном весе этих аппаратов во время полёта (легче они или тяжелее воздуха). Воздушные суда, которые тяжелее воздуха, различаются также по конструкции, благодаря которой они удерживаются в воздухе: наличие несущих поверхностей (крыльев), несущих винтов или вертикально расположенного реактивного двигателя. Различия между воздушными судами сведены в таблицу:

	Удельный вес аппарата в полёте
Наличие силовой установки	Легче воздуха	Тяжелее воздуха
		С крыльями	С несущими винтами	Вертикально расположенный реактивный двигатель
Есть	Дирижабль	Самолёт (не машет крыльями) Атомолёт (не машет крыльями) Махолёт (машет крыльями) Самолет на фотоэлементах	Вертолёт Автожир	Турболёт
		Винтокрыл
Нет	Аэростат	Планер		---
		Мускулолёт

Исторически сложилось, что в российской авиации основные виды воздушных судов — самолёты и вертолёты — обозначаются разговорным термином борт (во множественном числе — борты).

Классификация воздушных судов по взлётной массе

вне класса (без ограничения массы) — Ан-124, Ан-225, А380 и т. п.
1-го класса (75 т и более) — Ту-154, Ил-62, Ил-76 и т. п.
2-го класса (от 30 до 75 т) — Ан-12, Як-42, Ту-134 и т. п.
3-го класса (от 10 до 30 т) — Ан-24, Ан-26, Ан-72, Ан-140, Як-40 и т. п.
4-го класса (до 10 т) — Ан-2, Ан-3Т, Ан-28, Ан-38, Л-410, М-101Т и т. п.

Класс воздушного судна связан с классом аэродрома, способного принять данное воздушное судно.